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초기의 불독은 지금보다 다리가 길고 얼굴도 길었었다고 한다.

1835년 영국에서 불베이팅(황소싸움)이 금지될 때까지 600년간 전성기를 누리던 개였으며 수많은 개들을 제치고 영국견으로 채택됐고, 영국 해군의 마스코트이기도 하다.

불독은 코가 위로 붙어 있는 것은 소를 물고 호흡을 하기 위함이고, 다리가 짧은 것은 소의 머리를 낮게 하기 위함이고, 윗턱보다 아랫턱이 돌출한 것은 소를 잘 물고 버티기 위해서이다.

부드럽고, 온순하며, 침착하다. 평소에는 아이들과도 잘 놀고 유순하고 잠이 많으나 일단 화가 나면 만만치가 않으므로 주의와 훈련이 필요하다.

특 징 : 불독은 모든 면에서 큰 소를 상대로 공격하는데 적합한 체형으로 되어 있는데 소를 물고 늘어진 채로도 호흡할 수 있도록 코가 찌부러져서 위를 향하고 있고 턱은 네모나며 아래 턱이 특별히 잘 발달해 있는 것은 상대에게 달려들어 물기 쉽게 하기 위해서이다.

반대로 상대의 공격으로부터 몸을 지키기 위해 목은 거의 없고, 귀도 작으며, 끝이 바깥쪽으로 꺽여 머리에 붙다시피 접해 있다. 귀가 낮은 것은 소의 뿔에 받히지 않게 하기 위해, 또 받혔을 때라고 그 피해를 최소한으로 억제하기 위해 피부에 주름이 잡혔고 얼굴이나 전반신이 크고 후반신이 작은 것은 일단 물고 늘어지면 떨어지지 않기 위해 중심이 앞에 있다고 본다.

성 격: 이 불독도 불 테리어와 같은 역사적 배경이 있으므로 엇비슷한 문제를 가지고 있는 듯하지만 아무래도 그렇지 않은 것 같다. 불독은 투우나 투견이 동물 학대라는 이유로 금지당한 이후 가정견으로 기를 수 있도록 영국의 브리더들이 공격성을 배제코자 개량을 거듭한 결과 제법 그 목적을 달성한 견종이다. 그러나 자기가 납득되지 않는 일에는 복종하지 않는 성질이 있으므로 훈련 같은 것을 시키게 되면 완강하게 움직이지 않지만 불 테리어와 같지만 공격성, 흥분성의 점에서는 훨씬 얌전하다.

용감한 전사일수록 냉정한 마음을 가지고 있다지만 불독도 대수롭지 않은 일에는 대체로 동요하는 일이 없는 차분하고 얌전한 개이면서도 응석꾸러기라서 자기에게 끊임없이 애정이 쏠리지 않으면 만족하지 않는 점도 있으므로 다부진 외형과 달리 귀여운 개이다. 물론 다른 개나 고양이 등과 싸움을 하는 일도 없으며 사람을 물거나 하는 일도 없다. 깽깽 거리는 신경질적인 개는 싫다는 사람들도 안심하고 기를 수 있는 개이다. 이 개의 장점, 결점에 정통한 믿을 수 있는 브리더로부터 구입하는 것이 좋다.

주의점: 두 귀와 두 눈이 떨어져 있어야 하며 코와 눈꺼풀은 짙은 색이 좋고 눈꺼풀의 갈색 반점은 결점이 되며 몸이 너무 커지지 않도록 한다.

질 병: 유전적인 장해로는 구개파열이 있고 또 전신부종이나 안검내반증,안검외반증도 눈에 띄며 때로는 비강협착이 일어나는 수도 있다.

사 귐: 더위에는 굉장히 약한 개라서 될 수 있는 한 시원한 곳에서 기르는 것이 좋은데 운동도 아침이나 저녁등 시원한 시간을 골라서 시켜야 하고 실내에서 기를 경우 겨울 난방도 지나치면 좋지 않으므로 주의한다. 운동이 많이 필요하지는 않지만 아침저녁으로 두 번 최저 30분은 운동을 시켜야 하고 뼈가 튼튼하다고 강아지 때에 심한 운동을 시키면 안된다.

대형견 정도는 아니지만 힘이 세서 이끌리면 무심코 줄을 놓아 버리거나 하고 게다가 평소에는 얌전하지만 일단 화가 나면 만만치 않으므로 '기다려','이리 와','안 돼' 등의 명령에는 고분고분 따르도록 길들여 두어야 좋다. 주의해야 할 점은 하반신이 빈약하고 골반이 작은데 비해 머리가 매우 커서 제왕절개를 해야 하는 경우가 있고 출산시 매우 난산을 한다는 점이다. 또 눈곱, 눈물, 콧물도 바지런히 닦아주고 주름 속을 청결히 해주는 것도 잊지 말아야 한다.

적 합: 의연한 태도를 지니고 길들일 수 있는 사람으로 깽깽거리는 개는 지긋지긋하다는 사람에게 권하고 싶다.